2.2 Las generaciones tecnológicas y la confi guración de campos tecnológicos
El cambio y las trayectorias técnicas
El cambio en las necesidades, los intereses y las expectativas de un grupo social lleva, debido a la interrelación de sociedad y técnica, al desarrollo de nuevos sistemas técnicos o a su modificación.
En realidad, cada cambio técnico sucesivo siguió una trayectoria, no siempre lineal, que culminó con un desarrollo importante. Sin embargo, estos no siempre produjeron algún servicio aprovechable o que satisficiera por completo a un grupo social.
Una trayectoria técnica es la serie de pasos que se siguen para desarrollar de manera óptima una solución al problema que plantea la evolución constante de las necesidades sociales.
Sin embargo, la trayectoria técnica que se recorre para la producción de cada artefacto o servicio obedece siempre al propósito general de obtener ventajas comerciales al satisfacer de mejor forma las necesidades de los grupos más amplios de una sociedad o, en su defecto, de los sectores con mayores ingresos, que permiten incrementar las ganancias.
Las generaciones tecnológicas
En sentido estricto, una generación tecnológica es el conjunto de medios instrumentales, procesos tecnológicos y productos finales que comparten características similares.
Por ejemplo, la nueva generación tecnológica aprovecha las posibilidades que ofrece el uso de equipos de cómputo de cuarta generación.
Las computadoras de primera generación, como la Eniac, utilizaban bulbos; las de segunda generación empleaban transistores; las de tercera, circuitos integrados y las de cuarta, microcircuitos. Se habla de una quinta y una sexta generaciones; la quinta usaría inteligencia artificial y la sexta presentaría características muy difusas, sobre las que todavía no hay un acuerdo.
Los campos tecnológicos
Un campo tecnológico es un área que incluye procesos productivos que demandan actividades o materiales similares, o que producen artefactos o servicios que atienden necesidades o intereses comunes.
En el Catálogo Nacional de Actividades Tecnológicas para educación secundaria técnica y general se incluyen los seis campos siguientes:
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Tecnologías agropecuarias y pesqueras
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Tecnologías de los alimentos
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Tecnologías de la manufactura
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Tecnologías de la construcción
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Tecnologías de la información y la comunicación
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Tecnologías de la salud, los servicios y la recreación
